Det finns ett starkt politiskt stöd för att Wasalines ska kunna bygga ett nytt fartyg för 115 miljoner euro för sin trafik mellan Vasa och Umeå. Tidigare har Ålands Sjöfart berättat om den varvpitch som just nu pågår och i går gick stadsstyrelsen i Vasa in för borga för 35 miljoner euro och gå in med 25 miljoner euro i reda pengar i form av ett lån. Borgensförbindelsen sker med fartyget som säkerhet och riktar sig mot Europeiska investeringsbanken som står redo att låna ut 70 miljoner euro.
Stadsfullmäktigeordförande Joakim Strand (SFP), som arbetar för färjan även via Kvarkenrådet och bolaget Kvarken Link, är enligt Vasabladet nöjd:
– Att vi efter åratal av arbete och otaliga möten på både finska och svenska sidan äntligen kommit så här långt känns fantastiskt. Jag vill lyfta på hatten åt alla som deltagit och alltjämt deltar i detta arbete, säger Strand i ett pressmeddelande.
Han påpekar att en modern, specialdesignad, miljövänlig färja är oerhört viktig för hela gamla Vasa län och även bör ses som ett flytande laboratorium och skyltfönster för marinteknologi.
– Den stora bilden handlar om att binda samman hamnar i norra Norge med Ryssland och Kinas nya sidenvägsstrategi. Som en del i det arbetar vi också för att få specialstatus för Kvarkenregionen inom EU, så kallad EGTS, säger Strand.
Stadsstyrelsens beslut innefattar enbart stadens ansvar. Finska staten har utlovat 25 miljoner, och därtill kommer vad den svenska sidan kan bidra med. Tack vare framgångsrik verksamhet finns även cirka tre miljoner i bolagets egen kassa att använda till investeringen. Innan beslutet vinner kraft ska även Vasa stadsfullmäktige behandla ärendet.
För övrigt höll NLC Ferry Ab Oy som äger marknadsföringsnamnet Wasaline bolagsstämma förra veckan och fastlog fjolårsvinsten 1,79 miljoner euro som beviljade styrelse och vd ansvarsfrihet. I styrelsen fortsätter Mikael Öhlund, ordförande (SE), Jan Finne, viceordförande (FI), Stig Strand (SE), Torstein Bratvold (SE), Tom Westermark (FI). Som ny styrelsemedlem invaldes Sirkka-Heleena Nyman (FI) som ersätter Tage Blomberg.
