Ålänningarna Helge Engblom, Gun Erikson-Hjerling och Diana Lindström fanns med i besättningen på det fartyg som kammade hem segern i årets Tall Ships Race. – Det känns fantastiskt roligt, säger debutseglaren Diana Lindström.
SJÖFART Med en besättning på nästan hundra personer gick det norska skolfartyget Statsraad Lehmkuhl över mållinjen i Helsingfors som andra fartyg i måndags. Men eftersom det fartyget som först kom i mål var av en modernare typ innebär tävlingens handicapsystem att den norska barken står som vinnare.
– Det känns väldigt skönt att vinna, även om jag har gjort det förut, säger Helge Engblom med ett skratt.
Den två och en halv veckor långa seglatsen gick igenom en i det närmaste extrem väderlek, enligt Helge Engblom.
– Det var stilltje när vi startade och sedan var det stark motvind hela vägen. Till och med fartygets ordinarie besättning tyckte att det var den tuffaste väderleken de hade haft.
Helge Engblom har själv seglat i Tall Ships Race fem gånger, men väderväxlingarna gjorde den här resan särskilt minnesvärd.
– Jag är helt klart väldigt nöjd med det här loppet. Det var stor spänning hela vägen. Den friska vinden gjorde att alla var tvungna att ta i och lite slagsida blev det ju emellanåt.
”Fantastisk upplevelse”
För Diana Lindström och Gun Erikson-Hjerling var det här den första kappseglingstävlingen de medverkat i.
– Det var jätteroligt och en fantastisk upplevelse på alla sätt. Jag vill absolut vara med igen, bara jag hittar en resa som passar. Det är lite mer action att vara med i ett lopp också, det händer saker hela tiden och man måste ständigt vara på alerten i fall man behövs på däck, säger Diana Lindström.
Gun Erikson-Hjerling håller med om att det var en händelserik resa.
– Det har varit helt fantastiskt och spännande med segling på hög nivå. Det överträffade alla mina förväntningar. Det är ganska tufft att sköta alla sysslor i krängningar, men det är tufft på ett positivt sätt. Jag har fått större respekt för våra gamla sjömän som seglade så här utan den lyx vi har i dag, säger hon.
Med bland den ordinarie besättningen på Statsraad Lehmkuhl finns också åländskan Iris Sundström.
Tall Ships Race arrangeras av den icke-vinstdrivande organisationen Sail Training International. Syftet är att låta ungdomar samlas och tävla i segling i vänskaplig anda. Däremot kan även andra intresserade köpa sig en plats på något av fartygen. I årets tävling deltog över hundra fartyg i olika storleksklasser.
På andra plats i A-klassen kom Tre Kronor af Stockholm med Allan Palmer som skeppare.